Cos'è una fotocellula e come funziona?

Ti sei mai chiesto come il luci esterne di spazi commerciali o di una strada buia si accendono tutti insieme? Molto probabilmente, erano automatizzati tramite fotocellule.

Le fotocellule o i dispositivi di controllo fotoelettrico possono semplificarti la vita se integrati nelle luci intelligenti. Non dovrai più preoccuparti di consumi energetici eccessivi! Queste fotocellule accenderanno o spegneranno automaticamente le luci in base alla luce ambientale disponibile. Inoltre, questo accessorio può essere utilizzato in illuminazione d'atmosfera, allarmi antintrusione e porte automatiche per offrirti la massima comodità. 

Continuate quindi a leggere e scoprite alcune delle migliori opzioni di conversione per trovare la fotocellula più adatta alla vostra configurazione.

Cos'è una fotocellula? 

Una fotocellula è un modulo fotosensibile piccolo, a basso consumo e facile da usare. Si tratta di un sensore che modifica la resistenza di un circuito elettrico in base alla quantità di luce presente nell'ambiente circostante. In questo modo, aiuta a controllare automaticamente luci intelligenti e altri dispositivi. Inoltre, è disponibile in diverse forme e dimensioni per adattarsi a diversi apparecchi di illuminazione.

cos'è una fotocellula

Di cosa è fatta la fotocellula?

Materiale semiconduttore

Il materiale semiconduttore è il componente principale di una fotocellula. Il meccanismo di funzionamento di una fotocellula dipende dal tipo di materiale semiconduttore che modifica la resistenza elettrica in risposta all'intensità luminosa.

Il solfuro di cadmio (CdS) è il materiale più comunemente utilizzato nelle fotocellule. Infatti, le fotocellule sono talvolta chiamate celle al CdS. È sensibile alla luce visibile e costa relativamente meno. Oltre a questo, il seleniuro di cadmio (CdSe), il silicio (Si), il germanio (Ge) e il cesio (Cs) sono utilizzati per applicazioni specializzate. 

incapsulamento

Un involucro o una custodia viene utilizzato per incapsulare il sensibile materiale semiconduttore, proteggendolo da fattori ambientali aggressivi. Questo incapsulamento aumenta la durata e le prestazioni della fotocellula.

Elettrodi

Due elettrodi sono collegati al semiconduttore che facilita il flusso di corrente quando esposto alla luce. Un elettrodo è realizzato in materiali conduttivi come i metalli, mentre l'altro è realizzato in conduttori trasparenti come l'ossido di indio e stagno (ITO).

Cavi di collegamento

Agli elettrodi sono collegati dei fili chiamati cavi di collegamento. Come suggerisce il nome, creano un collegamento tra la fotocellula e il sistema di illuminazione. Un segnale elettrico viene trasmesso attraverso questi cavi.

Rivestimento protettivo

A volte, per una maggiore protezione, il materiale semiconduttore viene rivestito con un rivestimento protettivo, che lo protegge da fattori esterni e ne aumenta la durata.

Alloggiamento

L'alloggiamento è l'involucro robusto in cui è alloggiata la fotocellula. È necessario per facilitare l'installazione e il montaggio della fotocellula in apparecchi di illuminazione e sistemi di controllo.

Filtro ottico (opzionale)

In alcuni casi, nella fotocellula viene utilizzato un filtro ottico per limitare le lunghezze d'onda della luce che possono raggiungere il semiconduttore. Questo filtro controlla la risposta della fotocellula a specifiche sorgenti luminose o condizioni ambientali.

Come funziona una fotocellula? 

Una fotocellula o sensore di luce imita il principio di funzionamento dell'effetto fotoelettrico descritto da Albert Einstein nel 1905. In questo caso, la fotocellula utilizza un resistore dipendente dalla luce (LDR) contenente un materiale semiconduttore. Normalmente, per questo materiale viene utilizzato solfuro di cadmio.

Quando la luce colpisce la fotocellula, l'energia luminosa eccita gli elettroni, che si muovono e creano una corrente elettrica. Allo stesso tempo, la resistenza della fotocellula diminuisce, consentendo un maggiore flusso di elettroni. Questo flusso di elettroni spegne la luce. Il sensore è in grado di rilevare il livello di intensità luminosa. Durante il giorno, consente il flusso di elettroni e la luce si spegne.

Al buio, la resistenza della fotocellula aumenta, la corrente elettrica si interrompe e il sensore accende la luce. Questo funzionamento automatico garantisce un controllo dell'illuminazione a basso consumo energetico, senza necessità di intervento manuale.

Tipi di fotocellule

Basato sullo standard e sull'applicazione del settore

1. Fotocellule NEMA

Le fotocellule NEMA sono l'acronimo di National Electrical Manufacturers Association e sono dotate di sistemi di controllo della luce con fotocontrollo cablato e twist-lock. Più spesso, vengono utilizzate per l'accensione e lo spegnimento di base delle luci. Le prese NEMA a 3, 5 e 7 pin sono comunemente utilizzate per l'illuminazione stradale o proiettoriTuttavia, ha funzionalità limitate in termini di compatibilità con luci intelligenti.

2. Fotocellule Zhaga

Le fotocellule Zhaga sono costituite da una presa Zhaga e da un sensore. Sono inoltre utilizzate nei moderni e intelligenti sistemi di illuminazione a LED. Sono flessibili e consentono diverse funzioni, come la regolazione dell'intensità luminosa, l'integrazione di sensori, il controllo avanzato, ecc. Inoltre, non richiedono alcun cablaggio durante l'installazione. 

Basato sul principio operativo

1. Celle fotoconduttive

Questo dispositivo elettrico funziona come un resistore fotosensibile. È anche noto come resistore dipendente dalla luce (LDR) o fotoresistore. Questo dispositivo a semiconduttore modifica la resistenza elettrica in base alle variazioni di intensità luminosa. Con più luce sulla cella, la resistenza diminuisce e scorre più corrente. Al contrario, la resistenza aumenta in presenza di scarsa illuminazione e di minore corrente.

2. Celle fotovoltaiche

Le celle fotovoltaiche trasformano l'energia solare in energia elettrica. Per farlo, il materiale semiconduttore delle celle assorbe i fotoni della luce solare e genera un flusso di elettroni. Di conseguenza, si crea una corrente elettrica, nota come elettricità solare.

3. Celle fotoemissive

Le celle fotoemissive sono note come fototubi e sfruttano il meccanismo dell'effetto fotoelettrico. Inoltre, il materiale di queste celle emette elettroni quando viene fornito loro energia. Inizialmente, gli elettroni all'interno del materiale vengono eccitati e saltano verso orbite più alte. Successivamente, rilasciano energia e tornano alle orbite originali.

4. Cellule di Golay

Le celle di Golay funzionano rilevando la radiazione infrarossa. Ad esempio, un cilindro di lamiera annerita viene riempito con gas xeno a un'estremità. Successivamente, l'energia IR colpisce la lamiera annerita e riscalda il gas. Il gas riscaldato piega il diaframma flessibile all'altra estremità del cilindro. Questo movimento regola quindi il livello di energia in uscita.

5. Dispositivi ad accoppiamento di carica (CCD)

I dispositivi ad accoppiamento di carica offrono la massima precisione rispetto ad altre fotocellule. Quando un oggetto riflette i fotoni, questo dispositivo li cattura e scompone l'immagine in pixel.

6. Fotomoltiplicatore 

Si tratta di un tipo di rivelatore molto sensibile. Questo fotomoltiplicatore può moltiplicare la luce non chiara fino a 100 milioni di volte. 

In base al tipo di output

1. Fotocellule analogiche

Le fotocellule analogiche generano una tensione o corrente continua che varia proporzionalmente alla quantità di luce rilevata. Queste fotocellule offrono una misurazione accurata dell'intensità luminosa. Per questo motivo, vengono utilizzate in fotocamere e strumenti scientifici per controllare il tempo di esposizione e i livelli di luce. Un fotoresistore è un esempio di fotocellula analogica.

2. Fotocellule digitali

Le fotocellule digitali generano normalmente un'uscita binaria in base alla soglia luminosa impostata. Vengono utilizzate per accendere o spegnere le luci quando il livello di luce scende al di sotto di un determinato livello. Anche i lampioni stradali automatici e gli allarmi utilizzano questa fotocellula. 

Applicazioni delle fotocellule

Illuminazione esterna

Le fotocellule sono comunemente utilizzate per controllare le luci esterne del giardino, del patio, del vialetto, del passaggio, della porta, ecc. L'utilizzo delle fotocellule in queste aree aumenterà automaticamente la visibilità e la sicurezza in base al illuminazione ambientale livello. 

illuminazione stradale

Le fotocellule utilizzate nei lampioni contribuiscono a ridurre il consumo energetico. Ad esempio, accendono le luci al tramonto e le spengono all'alba senza alcun intervento manuale. 

Illuminazione interna

È possibile integrare le fotocellule nel sistema di illuminazione interna per regolare automaticamente il livello di luminosità. 

Sistemi di Sicurezza

Le fotocellule vengono utilizzate anche in diversi sistemi di sicurezza, come gli allarmi antifurto, per attivare l'allarme rilevando l'interruzione di un fascio di luce. Vengono inoltre utilizzate per monitorare l'accesso a stanze o edifici. Registrano gli eventi di ingresso e uscita dal luogo in cui il fascio di luce viene interrotto. 

Porte automatiche

Un altro ampio utilizzo delle fotocellule è l'automazione dell'apertura e della chiusura delle porte. Quando l' fascio di luce viene interrotta, un circuito si apre e un relè si attiva. Questo evento fornisce energia sufficiente per aprire o chiudere automaticamente la porta. In altre parole, le fotocellule delle porte automatiche garantiscono operazioni a mani libere. 

Camera Control

Le fotocellule negli esposimetri vengono utilizzate con le fotocamere per ottenere fotografie migliori. Conoscere il tempo di esposizione corretto aiuta a ottenere una buona foto.

Misuratori di luce 

Le fotocellule presenti nei misuratori di luce misurano l'intensità luminosa. In questo caso, le fotocellule funzionano come sensori che convertono l'intensità luminosa in segnali elettrici. Successivamente, questo segnale contribuisce al controllo automatico dei sistemi di illuminazione. 

Timer

Utilizzando fotocellule inserite nei timer, vengono calcolati i tempi e la velocità dei corridori durante le gare. 

Come si può bypassare una fotocellula? 

Se si desidera tenere la luce costantemente accesa o controllarla tramite l'interruttore o il timer esistente, è possibile bypassare la fotocellula utilizzando i seguenti metodi. 

Metodo 1: utilizzo di un condensatore di cortocircuito

Quando le fotocellule sono montate esternamente tramite adattatori o attacchi twist-lock, è possibile sostituire la fotocellula con un cappuccio di cortocircuito. In questo modo, è possibile impostare la luce in modalità sempre accesa mantenendo chiuso il circuito dell'apparecchio di illuminazione a LED. Inoltre, sarà possibile controllare le luci esternamente tramite una fotocellula centralizzata o un sistema di interruttori.

Metodo 2: utilizzo di DIP Switch o Slide Switch

Le luci a tettoia e le luci crepuscolari per fienili sono dotate di un interruttore DIP o di un interruttore a scorrimento. Utilizzandoli, è possibile accendere o spegnere il sensore della fotocellula in base alle proprie esigenze. Con questo metodo, infatti, non è necessario rifare il cablaggio o sostituire alcun componente.

Metodo 3: scollegamento del cablaggio

Le fotocellule installate nei kit da parete possono essere facilmente bypassate scollegando il cablaggio. Quindi, scollegate la fotocellula e controllate le luci come desiderate.

Metodo 4: Copertura temporanea del sensore

Invece di bypassare permanentemente la fotocellula, è possibile bypassarla temporaneamente coprendo il sensore. Per prima cosa, individua il piccolo sensore nero, rotondo o quadrato, sulla lampada. Quindi, coprilo con del nastro isolante nero o un panno spesso. In questo modo, il sensore penserà che sia notte e le luci si accenderanno.

Come scegliere la fotocellula giusta? 

Tipi di montaggio

Nella scelta della fotocellula, è necessario considerare come verrà montata. Ad esempio, il tipo di fotocellula varia a seconda della posizione di montaggio su un palo, a parete o all'interno di un apparecchio. Pertanto, è importante scegliere la fotocellula compatibile in base alla posizione di montaggio.

Tipo di illuminazione

Il design della fotocellula cambia in base alla tipi di lampadineQuindi, prima di scegliere la fotocellula, pensa al tipo di luce con cui stai lavorando, ad esempio LED, a incandescenza o altro.

Risposta spettrale

Ogni fotocellula è dotata di uno specifico materiale fotoconduttore con una risposta spettrale unica. Ecco perché la risposta spettrale deve essere considerata nella scelta di una fotocellula per una specifica applicazione.

Compatibilità e requisiti di tensione 

Prima di acquistarle, è necessario assicurarsi che le fotocellule siano compatibili con il sistema di illuminazione esistente. Ad esempio, assicurarsi che la fotocellula soddisfi i requisiti di tensione del sistema per evitare danni o malfunzionamenti.

Valutazioni ambientali

Esistono classificazioni di resistenza ai raggi ultravioletti (UV) e Classificazioni di protezione dell'ingresso (IP). nella categoria delle classificazioni ambientali per le fotocellule. Innanzitutto, il grado di protezione IP indica il grado di protezione di una fotocellula contro polvere e acqua. È composto da due cifre, dove la prima cifra indica la protezione contro corpi solidi come polvere, detriti, ecc. Inoltre, la seconda cifra indica la protezione contro liquidi come l'acqua. Maggiore è il grado di protezione, maggiore è il livello di protezione. Ad esempio, un grado di protezione IP65 significa che una fotocellula è protetta contro polvere e getti d'acqua a bassa pressione provenienti da qualsiasi direzione. Inoltre, un grado di protezione IP67 significa che è protetta contro polvere e immersione in acqua fino a 30 minuti. 

In secondo luogo, i valori di resistenza ai raggi UV indicano se le fotocellule possono resistere luce ultravioletta esposizione in un'area esterna. Le fotocellule con adeguata resistenza ai raggi UV possono tollerare un'esposizione prolungata alla luce solare senza degradazione delle prestazioni. 

Analisi dei prezzi e dei costi-benefici

Bisogna considerare il prezzo di acquisto iniziale e altri costi a lungo termine associati alle fotocellule, tra cui i costi di manutenzione, i potenziali costi di sostituzione, ecc. Quindi bisogna stabilire se questo importo di costo vale la pena in termini di valore e vantaggi offerti. 

Packaging

Per gli imballaggi delle fotocellule vengono utilizzati diversi tipi di rivestimenti, come vetro, metallo o plastica. Considerate i pro e i contro di tutti i tipi di imballaggio e scegliete quello più adatto alle vostre esigenze. Ad esempio, scegliete un rivestimento metallico per ottenere la massima protezione. In alternativa, se avete un budget limitato e avete bisogno di fotocellule per l'illuminazione stradale, optate per un rivestimento in plastica. 

Intervallo di temperatura

I materiali fotoconduttivi funzionano meglio nell'intervallo di temperatura compreso tra -40 °C e 75 °C. Pertanto, prima di acquistare le fotocellule, è opportuno valutare la temperatura del luogo in cui vengono installate.

Come installare una fotocellula? 

Ecco la guida professionale su come installare una fotocellula in modo semplice e sicuro: 

Fase 01: Selezione della posizione di installazione della fotocellula 

Le fotocellule vengono installate in posizioni diverse per scopi diversi. Ad esempio, le fotocellule a parete vengono installate per l'illuminazione esterna, quelle a soffitto per gli ambienti interni e quelle a palo per i lampioni stradali. Pertanto, la scelta della posizione di installazione delle fotocellule è il primo passo. Inoltre, è importante assicurarsi che il luogo non sia esposto a temperature estreme, umidità o luce solare diretta.

Fase 02: Scelta dell'altezza e dell'angolazione per l'installazione

Scegliere l'altezza e l'angolazione appropriate per l'installazione della fotocellula. In genere, si consiglia un'altezza di montaggio di 6-8 metri. Inoltre, l'angolazione della fotocellula deve essere allineata con l'area da illuminare.

Fase 03: Spegnimento dell'interruttore automatico 

Ora spegni l'interruttore automatico per interrompere l'alimentazione del tuo sistema di illuminazione. 

Fase 04: Smontaggio dell'alloggiamento contenente le luci

A questo punto, smonta i componenti dell'alloggiamento che contiene le luci. Scollega anche il filo nero che collega la casa alla lampada.

Fase 05: Collegamento della fotocellula 

Ci sono due fili neri sulle fotocellule. Ora collega uno di questi fili ai fili neri provenienti dall'edificio. Intreccia il filo di rame esposto per garantire una connessione salda. Quindi, collega il secondo filo della fotocellula al filo nero dell'apparecchio di illuminazione. 

Fase 06: Copertura delle nuove connessioni

Ora usa dei cappucci isolanti per coprire i nuovi collegamenti. Per sicurezza, assicurati che non ci siano fili di rame scoperti. Quindi, testa la fotocellula riaccendendo l'interruttore. Copri la fotocellula con le mani. Se le luci si accendono, funziona correttamente. Infine, completa il lavoro rimontando il corpo illuminante.

Suggerimenti per la manutenzione delle fotocellule

Pulizia regolare

È necessario pulire la superficie della fotocellula con un panno morbido e asciutto per rimuovere lo sporco superficiale. Non utilizzare prodotti chimici aggressivi che possono danneggiare il sensore. 

Rimozione delle ostruzioni

Verificare che non vi siano oggetti fisici che ostruiscono la fotocellula. Rimuoverli per garantire la piena funzionalità della fotocellula nel rilevamento della luce. 

Controllo dei collegamenti elettrici

Verificare che tutti i collegamenti elettrici siano saldi e privi di corrosione. Riparare immediatamente i collegamenti allentati per evitare ulteriori danni.

Garantire il corretto allineamento

Se il sistema di illuminazione è dotato di unità trasmittenti e riceventi separate, allinearle correttamente per ottenere prestazioni migliori dalla fotocellula.

Problemi comuni e suggerimenti per la risoluzione dei problemi

Non preoccuparti se riscontri problemi con la tua fotocellula. Segui i suggerimenti per la risoluzione dei problemi qui sotto e otterrai una soluzione immediata! 

Problema 01: le luci non si accendono o non si spengono

Soluzione: Innanzitutto, verifica che non vi siano ostacoli che impediscano alla fotocellula di vedere la sorgente luminosa. Rimuovi l'ostacolo e controlla nuovamente. Inoltre, utilizza un multimetro per verificare che i collegamenti elettrici siano saldi. Inoltre, controlla che non vi siano crepe o danni causati dall'acqua. In caso di danni gravi, potrebbe essere necessaria la sostituzione.

Problema 02: Luci tremolanti

Soluzione: Verificare la presenza di cavi allentati o errati e ripararli di conseguenza. Inoltre, assicurarsi che la fotocellula non rilevi luce da altre fonti. Inoltre, per aree con luce fluttuante, utilizzare una fotocellula con ritardo integrato.

Problema 03: le fotocellule non rispondono ai cambiamenti di luce

Soluzione: Regolare la sensibilità delle fotocellule in base all'ambiente circostante. Inoltre, evitare di puntarle direttamente verso la luce che devono controllare durante l'installazione. 

Problema 04. Rumore di clic eccessivo

Soluzione: Se la fotocellula emette un rumore di clic eccessivo, verificare che non vi sia un guasto interno e risolverlo di conseguenza. Inoltre, proteggere l'alimentazione e il carico collegato può risolvere il problema.

Problema 05: Le luci si accendono al momento sbagliato

Soluzione: Evitare la luce artificiale diretta durante l'installazione della fotocellula. Deve essere esposta solo alla luce riflessa. Pertanto, scegliere un luogo schermato da fonti di luce diretta.

Domande Frequenti

Sì, è possibile controllare più apparecchi con una singola fotocellula, se collegati alla stessa linea elettrica. In questo caso, la fotocellula può fungere da interruttore per un gruppo di luci. Inoltre, è un metodo economico e facile da controllare per aree con illuminazione raggruppata.

Il test di resistenza con un multimetro è il modo più semplice per controllare una fotocellula. Innanzitutto, è necessario collegare un multimetro in modalità di misurazione della resistenza ai due cavi della fotocellula. Successivamente, è possibile osservare la variazione di resistenza ombreggiando il sensore con le mani o spegnendo le luci.

Inoltre, il test di tensione può essere eseguito utilizzando un circuito di base. Per farlo, le fotocellule devono essere collegate in serie a un alimentatore e a una resistenza. Successivamente, è possibile misurare la tensione ai capi della fotocellula o in un punto fisso del circuito. Se si nota una variazione significativa della tensione in uscita in risposta a una variazione dell'intensità luminosa, le fotocellule funzionano correttamente.

Le fotocellule non devono essere installate in luoghi ombreggiati o in luoghi in cui siano ostruite da corpi estranei. Inoltre, non devono essere installate in luoghi esposti alla luce solare diretta o a temperature estreme.

Le fotocellule devono essere orientate verso nord nell'emisfero settentrionale e verso sud nell'emisfero meridionale. In questo modo si riduce l'esposizione alla luce solare diretta e la fotocellula funziona in modo preciso. 

In genere, le fotocellule durano dai cinque ai dieci anni. Tuttavia, la loro durata dipende da numerosi fattori, come i materiali di costruzione, le condizioni ambientali, le sovratensioni, le modalità di utilizzo, ecc.

Sì, le fotocellule sono sensibili alle temperature estreme. Sebbene possano funzionare entro un intervallo di temperature, il caldo o il freddo estremi possono danneggiarne il circuito interno. Di conseguenza, si verificheranno malfunzionamenti, una durata ridotta e prestazioni scadenti.

Sì, le fotocellule possono essere utilizzate in ambienti interni. Vengono utilizzate in corridoi, bagni o garage per controllare automaticamente le luci. Inoltre, vengono utilizzate per creare un'illuminazione d'atmosfera integrandole con i dimmer.

Diversi tipi di fotocellule hanno diversi intervalli di tensione di funzionamento. Normalmente, le fotocellule tipiche funzionano nell'intervallo di tensione compreso tra 3 e 30 V CA/CC.

Fotocellula è un termine comunemente utilizzato per vari dispositivi che convertono la luce in segnali elettrici, tra cui le fotoresistenze. D'altra parte, una fotoresistenza è un particolare tipo di fotocellula che funziona in base al livello di intensità luminosa.

Il tempo di risposta delle fotocellule dipende da fattori quali il livello di luce, la cronologia, la temperatura ambiente, ecc. Tuttavia, a 1 fc (foot-candle) di illuminazione, il tempo di risposta di una fotocellula è compreso tra 5 msec e 100 msec.

No, una fotocellula non inquina. È un'opzione ecologica perché sfrutta principalmente la luce solare per produrre energia elettrica, che è abbondante in natura. 

Conclusione

Le fotocellule sono un'aggiunta fondamentale al sistema di illuminazione automatizzato di un luogo. Sono adatte sia per uso interno che esterno. Ora che hai scoperto i vantaggi dell'utilizzo delle fotocellule nelle luci LED intelligenti, scegli le opzioni di illuminazione a LED, a partire da barre lineari moderne, Strisce di LED, LED Neon Flex da Illuminazione LEDYi

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